Aarhus Jazz Orchestra har i den grad været en markant, tydelig og levende del af den danske jazzscene indenfor de seneste år. Det er blandt meget andet blevet til ganske grænseudvidende og givende albumudgivelser i samarbejder med Teitur, Jakob Buchanan, Karmen Rõivassepp, Kalaha og senest Søren Ulrik Thomsen & Det glemte kvarter.
Anders Ørbæk har været orkesterchef for orkestret siden 2018, men han valgte for nylig at søge nye jobmæssige udfordringer, og stillingen som orkesterchef har derfor været slået op, alt imens at Mathias Jæger har fungeret som konstitueret orkesterchef.
I løbet af sin tid i Aarhus Jazz Orchestra, først som kunstnerisk ansvarlig producent og senere som orkesterchef, fik Anders Ørbæk sat et nutidigt præg på orkestret. Han har været med til at udvikle det til en åben og samarbejdende kulturinstitution, der gennem koncerter, talentudvikling og innovative projekter fungerer som en dynamo for musiklivet lokalt og regionalt – eksempelvis via projektet Jazzfabrikken, hvor hundredvis af børn og unge gennem årene er blevet inviteret indenfor i jazzmusikken. Han var også drivkraften bag en række nyskabende og prisvindende samarbejdsprojekter med både danske og internationale artister. Under hans ledelse har Aarhus Jazz Orchestra også udforsket mødet mellem jazz og andre genrer, kombineret musik med ny teknologi og gentænkt bigbandformatet på flere forskellige måder.
Bestyrelsen i Aarhus Jazz Orchestra har nu meddelt, at det bliver Signe Bisgaard, som tiltræder i stillingen som orkesterchef fra den 1. maj 2025.
Signe Bisgaard kommer fra en stilling som studieleder for de kompositoriske studieretninger på Det Jyske Musikkonservatorium, hvor hun siden 2019 har været ansvarlig for udviklingen af både de rytmiske og elektroniske linjer. Som komponist og musiker har både orkestret og publikum allerede mødt hende i de ambitiøse projekter We, Robots i 2019, hvor Aarhus Jazz Orchestra optrådte sammen med den musikalske robot Shimon, og We Are Real i 2021, hvor orkestret i samarbejde med The Animation Workshop skabte en virtuel oplevelse, der forenede virtual reality med nyskrevet musik for bigband. Derudover var hun i 2020 en del af Danse Macabre albummet, der var lavet i samarbejdet med Aarhus Jazz Orchestra, Bjørn Svin og Ida Nørholm. Danse Macabre var et originalt bud på, hvordan design, kunst og kompositionsmusik kan spille sammen.
Om valget af Signe Bisgaard udtaler formand for bestyrelsen Mette Rohde Gottschalck:
“Vi er meget glade for, at Signe Bisgaard har valgt at søge og takke ja til stillingen som vores nye orkesterchef. Vi har haft et stærkt kvalificeret ansøgerfelt. Signe har de dokumenterede kvalifikationer, som vi har lagt stor vægt på i udvælgelsesprocessen. Hun har et indgående kendskab til jazzmusikken og har ved flere lejligheder bevist sine evner til at føre orkestret ud i spændende og udfordrende projekter. Hun har et godt netværk i jazzmiljøet både lokalt og nationalt, og så er det vigtigt for os, at hun er en faciliterende og inddragende leder, der passer rigtig godt ind i organisationen.”
Om ansættelsen udtaler Signe Bisgaard:
“Jeg glæder mig meget til at tiltræde stillingen som orkesterchef. Aarhus Jazz Orchestra er en vigtig kulturinstitution, der står i spidsen for spændende samarbejder og som samler et bredt publikum. Jeg ser frem til at videreføre og udvikle orkestrets arbejde og til at skabe masser af fantastiske musikoplevelser sammen med de dygtige og dedikerede musikere og medarbejdere.”
