Samarbejdet mellem den danske vokalist og sangskriver Lilly Hertzmann og den amerikanske pianist Aaron Parks går tilbage til 2014, hvor Parks var Artist in residence i Danmark. Det ophold kom der for Parks vedkommende flere kontakter ud af; indspilninger med Thomas Fonnesbæk/Karsten Bagge, og med den aarhusianske saxofonist Christian Vuust.
Siden det første møde mellem Parks og Hertzmann, har sidstnævnte under fornavnet Lilly blandt andre arbejdet sammen med den israelske guitartroldmand Gilad Hexelmann, hvilket kunne opleves under DMA Jazz i Aarhus 2022. Sangene på dette Lilly Hertzmans sjette album har ligget i skuffen lige siden 2014, inden de i 2023 blev indspillet med Parks, Thomas Morgan, bas og den koreanske trommeslager Jongkuk Kim.
Rollerne i projektet er klart fordelt: Lilly foredrager med modent overblik sine egne tekster med klar diktion og et let vibrato; hun kaster sig ikke ud i vokale eksperimenter; derimod får de tre musikere plads til at sprudle og skabe et lydbillede, der bobler af overskud, men uden at tage magten. Og det er med til at skabe en afbalanceret lytteoplevelse. I åbningsnummeret ‘Revelation’ giver Aaron Parks los for en ekspressiv solo, der igen perfekt klipper over til vokalen. Vores tre super kreative instrumentalister høres oftest i instrumentaljazz, men udviser i denne sammenhæng stor loyalitet over for deres rolle; lyt til Thomas Morgans enkle, indfølte toner i titelnummeret ‘Heartshaped’, med en kort, totalt stilsikker solo.
Man føler, at musikerne er inspirerede af det lyriske indhold i Lillys tekster; de messende, hymneagtige melodier bruges som udgangspunkter for et jammende, lydhørt akkompagnement, hvor man har indtryk af en helt umiddelbar tilgang til skabelsesprocessen i studiet. Underforstået, at hvis de indspillede de samme numre måneden efter, ville de måske lyde helt anderledes. En undtagelse er det traditionelt opbyggede ‘Big Heart‘, hvor man flyder med i et næsten poppet univers. Den optimistiske tekst i ‘Flowers will grow again’ afrunder smukt dette sympatiske projekt, som er endnu et bevis på de fine resultater, der kan komme ud af det ambitiøse internationale samarbejde, som dansk jazz har stræbt efter gennem årene.
Af Jørgen Nielsen
Lilly Hertzman (voc), Aaron Parks (p),Thomas Morgan (b), Jongkuk Kim (dr)
